Hij leidt nu het meer dan honderd jaar oude Nijmeegse familiebedrijf Alewijnse waar, over de hele wereld verspreid, ruim duizend mensen werken. Gespecialiseerd in elektrotechniek voor het hogere segment worden er vooral op projectbasis werken uitgevoerd.
Maar hij begon als scholier met het dragen van zakken voor het kunststoffabriekje dat Alewijnse toen op de Nijmeegse Waalkade had. “Gewoon sjouwen. Als je geld wilde verdienen moest je ervoor werken.” Wat later stond hij ook regelmatig op donderdagavonden en zaterdagen in de elektriciteitswinkel die het bedrijf toen had. Na zijn militaire diensttijd ging hij studeren, eerst werktuigbouwkunde en daarna bedrijfskunde. Ook die perioden werden regelmatig met uitzendbaantjes gevuld.
Zijn eerste echte baan was bij Shell Pernis, waar hij meewerkte aan de bouw van een benzinefabriek. Dick wilde graag de petrochemie en de offshore in, een branche die zeer ‘hot’ was in die tijd (begin tachtiger jaren). En hij wilde ook bewust niet meteen bij pa in dienst treden, want hij wilde eerst wat meer van de wereld zien. Na twee jaar Shell solliciteerde hij bij een dochterbedrijf van OGEM, dat echter net toen hij bij Shell had opgezegd, een personeelsstop afkondigde. Dat was het moment dat hij terugkeerde naar Nijmegen en zich bij Alewijnse aansloot (1983).
Wat voor eisen stel je aan nieuwe mensen?
“Wij werken heel veel op projectbasis en hebben veel engineers nodig. Vaktechnische engineers, design-engineers, maar ook projectmanagers. Dat betekent dat je, naast grondige vakkennis, ook over organisatietalent moet beschikken en de zogenaamde soft skills goed moet beheersen. Communicatie, teamwork, noem maar op. Dat maakt onze projectteams sterk.”
Is elektrotechniek populair?
“Nee, het heeft helaas nog een onvoldoende goed imago. Terwijl het in mijn ogen het mooiste vak is dat er bestaat! Bovendien is het het vak van de toekomst. Denk aan de, wat ik noem, elektrificering van de samenleving. Als je iemand tien jaar geleden over een elektrische auto had verteld had hij je uitgelachen. Nu is het hard op weg dé oplossing van de toekomst te worden. Wat mij betreft zetten jonge mensen in op elektrotechniek en aandrijftechniek. De energietechniek bijvoorbeeld is in Nederland ook een onderbelicht vak. Daar moet echt wat aan gebeuren. Want ook dat heeft de toekomst.”
Wat doet Alewijnse aan het verbeteren van dat imago?
“We organiseren regelmatig een open huis voor scholieren en studenten. Ik nodig iedereen altijd uit eens te komen kijken wat we hier allemaal doen. Hi-tec en zeer geavanceerd. Via het Technovium, waar we initiatiefnemer van zijn, wordt de techniek zelfs al voor basisscholieren toegankelijk en begrijpelijk gemaakt. Binnenkort lanceren we met de Industriële Kring Nijmegen daar een nieuw initiatief. Ook zitten we in Vrienden van Techniek, een samenwerkingsverband van Nijmeegse bedrijven in de elektrotechniek. Daarnaast investeren wij flink in onze mensen. We hebben bijvoorbeeld in Roemenie een opleidingscentrum, gelieerd aan de universiteit. Scheepvaarttechniek en elektrotechniek zijn daar de belangrijkste vakken.”
http://www.alewijnse.nl/
